他看向查理，立刻看到他眼角闪过一丝泪光。查理对激素注射的反应已经好多了，但他仍然比以前更容易哭。安迪试图和他眼神交流，但查理的目光却茫然地盯着前方。不过，他脸上的表情说明了一切：恐惧、沮丧、惊慌，所有的情绪都涌上心头。他看了看保罗，又看了看克里斯托弗。他们正全神贯注地看着彼此，似乎在用眼神交流着什么。他再次看向查理，想看看他们是否能交流。没戏！查理依然神情恍惚，仿佛置身于另一个世界。他看向丹尼斯。他们的目光相遇了。他内心呐喊着：“爸爸，做点什么啊！”但丹尼斯什么也做不了，也不愿意做。这必须是孩子们自己的决定，而且只能由他们自己做主。

“如果我理解没错的话，圭多先生，”保罗说，“合唱团要变成一个普通的男童合唱团，对全校学生开放吗？”

“没错，保罗。”

“而且……而且这是可选的？”

“是的。无论你是否是本地居民，是否是阉伶，合唱团都和其他学校活动一样，是自愿参加的。”

“所以……这样我和克里斯就可以入学，住在宿舍，我们就不会再是独一无二的了。会有其他和我们一样的人吗？不再强调阉伶歌手？不再因为与众不同而受苦？不再因为不会唱歌或不想唱歌而被嘲笑？”

“没错，保罗。”

“太好了，先生！我真高兴！”保罗说着，拥抱了圭多。保罗又沉默了。他们彼此对视着。

克里斯托弗正看着保罗，脸上满是惊讶。他的脸涨得通红。“保罗！”他惊呼道，然后用意大利语说，“我简直不敢相信！你竟然想回去？你怎么能……”

“克里斯，你不明白……”

“我完全明白！”（他仍然用意大利语说，这无疑表明他真的很生气）“是你不明白！你怎么能就这样离开？你怎么能来到这里，一直待在这里，和我们一起经历了这么多，眼睁睁地看着查理被关进监狱，然后因为规则变了就回去？如果不是你，我永远不会来这里！但现在这里是我们的家。你想走就走，但我不能！我要留下！妈妈，爸爸，圭多先生，我可以留下吗？求求你们了？我爱这里！我爱你们所有人！我想成为克里斯托弗·康纳！我想成为你们的儿子。安迪，查理，我想成为你们的兄弟！”

克里斯托弗喋喋不休地用意大利语说着，说着他不得不放弃自己深爱的弟弟才能拥有一个家庭；说着他无法相信保罗竟然如此轻易地放弃了如此美好的生活，说着他多么恨保罗，恨保罗背叛了他，也背叛了所有其他的家人。最终，小男孩再也承受不住了。他像往常一样扑进凯伦的怀里，在她怀里嚎啕大哭，仿佛心都碎了——而事实上，他的心确实碎了。

“克里斯托弗，”保罗一边说着，一边跟在他身后，把手放在啜泣的男孩背上。保罗现在也用意大利语说着话，因为他想确保克里斯托弗完全听懂每一个字。“克里斯，我刚才想说的是，我觉得这些变化很棒，但并不适合我。我也不想回去，克里斯托弗！你都没让我说完。”

“你……你不？”

“当然不会！我好怕你想回去，真不知道你回去我该怎么办。我不知道能不能离开这里，也不知道能不能让你一个人回去。我也想留下来，弟弟。我比世界上任何东西都想留下来。但我会尽我所能照顾你，就像安迪和查理一直照顾我们俩一样。”

“哦，你是说我……”

“是啊，小弟，”安迪笑着插嘴道，“你说的有些话我没全听懂，但我大概明白你刚才有点儿出丑了。”

查理咧嘴一笑。接着丹尼斯轻笑了一声，安迪也跟着笑了，然后是圭多。最后是凯伦，她的手还在克里斯托弗的背上、脖子上、头上游走，手指穿过他浓密的金发，她咯咯地笑着说：“克里斯托弗，我迷人又漂亮的小暴脾气儿子！你有一颗像户外一样宽广的心，但你的导火索却只有你小指头的一半长。”

“嗯……”查理沉吟道，“那它大概有……嗯，算了。”

“查理！”凯伦斥责道，“你怎么能说出这种话！”

“妈，别想歪了，”查理反驳道。克里斯托弗咯咯地笑了起来，那种只有小男孩才会发出的美妙的叮咚声；圭多放声大笑，然后大家都笑了起来。“妈，我们可以留下来吗？”克里斯托弗笑完后问道。“圭多先生？”

“你就试着离开吧！”凯伦一边回答，一边把他抱得更紧。

“实际上，”吉多笑着说，“看来我们不需要那次投票了。如果大家都同意的话，我明天早上会和律师们谈谈。”

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