岁月如梭，转眼间到了大明宣德五年（公元1430年）。本文的主人公申琛，流落宜南国化身王后已有十余年光景。国王陆陆续续生了一位太子，两位公主。太子自然由申王后抚养，贵妃崔文琪养育长女永和公主，淑妃董秋月养育次女安熙公主。崔文琪虽然没能如入宫时所愿的那样成为倾覆社稷的红颜祸水，却一直专宠椒房，艳压六宫。董秋月在宫中的地位起起伏伏，最后也位列淑妃，协助王后管理六宫粉黛。王雪凝和赵语嫣尽管一度得宠，炙手可热，终究斗不过蛇蝎美人崔文琪，一个被诬投毒，赐了白绫，一个打入冷宫，发疯投井而死。萧艳艳依旧做她的内卫统领，国王赐她与女官首领迎儿对食。副统领倒是换了人，梁玉婉婚后有了孩子，遂辞了军职，专心相夫教子操持家务，由她的爱徒邵灵芝继任。邵灵芝本是陶文岳麾下水军营的百户（连长），水性极好，屡立战功，号称浪里白条张顺再世。后来为报陶文岳夫妇提携之恩，净身做了女军。中书舍人董薇因为受到国王的宠幸，也一路步步高升。最后国王专为她设立内枢密使一职，权限等于明朝的司礼监掌印太监，与丞相平起平坐。她们的成功也促使更多父母将孩子阉割以后送入宫中，谋个好前程。

再说花柳界，白莲妈妈隐退养老之后，黄莺继任为群芳阁鸨母。乱红和绿珠双双从良，一同嫁给清河崔氏家主崔君立为妾，而崔君立正是当朝国舅，贵妃崔文琪之兄，权势熏天，世人皆羡慕其艳福不浅。群芳阁新一代的当红头牌是玉香。女大十八变，当初青涩稚嫩的小姑娘如今已出落得亭亭玉立，艳压众姝，无论美貌、才艺还是人气，丝毫不输当年的牡丹、乱红，一晚的身价已经涨到一千两白银。

刘倩茹的丈夫郭凯有了一双儿女之后，又陆陆续续纳了几房妾侍，整日花天酒地，挥金如土，慢慢败光了家底。债主登门逼债，郭凯一夜破产沦为赤贫，与妻儿一起流落街头。那些妾侍奴仆一个个离他而去，只有结发妻子刘倩茹对他不离不弃，愿与夫君同甘苦共患难。郭凯深受感动，发誓痛改前非，从头再来。夫妻一块儿推着小车在城门口卖糖人和冰糖葫芦。

申王后到宜南国后结交的第一个朋友周达，此时已位居御史大夫高位，为人刚正不阿，两袖清风，执法森严，贪官污吏闻其名而胆颤。兵马大元帅还是陶文岳，他率领宜南国水陆军队击退了几次邻国的侵犯，维护了附近海域的安宁，被各国海商尊为海神。至于一度风光无量的王家和赵家，因为王雪凝和赵语嫣出事，受到牵连，相继败落。王氏家主王景琰被罢官流放，病死在无人荒岛上，崔文珊沦为寡妇，只好厚着脸皮投奔娘家。崔文琪趁机报复，逼迫崔文珊将王景琰唯一的骨血、儿子王文瑄阉割为女孩，断了王家的嫡系血脉。

就在宜南国物是人非之时，忽然传来明国郑和宝船第七次下西洋的消息。这次郑和是亲自来访宜南国，传达大明宣德皇帝朱瞻基的诏旨。孙太后和申王后这才知道，曾经威震宇内的永乐大帝朱棣早已在五年前驾崩，经过洪熙皇帝朱高炽十个月的过渡，由众望所归的皇太孙朱瞻基继位，是为宣德皇帝。一直不服兄长朱高炽的汉王朱高煦果然掀起叛乱，企图重温其父靖难篡位的美梦，却以失败告终。宣德帝在文官士大夫的影响下，改变了祖父永乐帝的扩张国策，从交趾（越南）撤军，与民休息，不再轻动干戈。这是郑和船队最后一次下西洋，不但郑和本人已然衰老，行将就木，大明的国力也支撑不起耗费巨大的下西洋活动了。听到这个消息，宜南国王终于松了一口气，庞大的明国水师对他的蕞尔小国再也构不成潜在威胁。孙太后和申王后却是五味杂陈，有喜有悲。对于孙太后而言，喜的是仇人朱棣已死，对建文帝余党的追捕应该会终止，悲的是朱瞻基江山永固，大明皇统不可逆转地由太子朱标一系转向燕王一系，建文帝复国无望。申王后则是对三宝太监郑和怀着复杂的情绪:一方面郑和对自己有知遇栽培之恩，当年在宝船上朝夕相处，风雨与共，情谊颇深。如今郑和本人衰朽耄老，航海事业也失去了朝廷的支持，后继无人，晚景一定很凄凉。另一方面，郑和又是逼得自己差点做了太监，以至流亡宜南国沦为女儿身的仇人。这次郑和真的来了，她很想亲见故人一面，又不敢见他。

宜南国欢迎郑和使团的仪式，比上次接待马宝更加隆重，黄土铺地，锣鼓喧天，三千士兵列于道路两侧，从码头一直排到王宫门口。国王亲率文武百官于码头恭迎天使，跪接大明皇帝册封诏书，给足了明朝使团面子。只见一个白发皑皑却下巴无须的老人被随从搀扶着，从宝船的舷梯上颤颤巍巍走下来。老人依旧头戴乌纱帽，身着蟒袍，腰系玉带，足穿皂靴，猩红的风氅迎风招展，走起路来依然步伐坚定，气度不凡。宜南国人知道，这位老人便是名震天下的三宝太监郑和，于是鞠躬的鞠躬，作揖的作揖，对他是毕恭毕敬。

宜南国王在王宫正殿设宴招待郑和使团一行，令申王后崔贵妃董淑妃作陪。经过赵语嫣调教的一帮歌儿舞女为客人献上舞蹈。后妃们也打扮得雍容华贵，仪态端庄，彬彬有礼。只是厚厚脂粉遮掩下的申王后，却不敢正眼瞧郑和一下。

国王与郑和推杯换盏，谈笑风生，正在兴头上，便命王后为郑和倒酒。崔文琪冰雪聪明，早看出申王后眼神中有一点不情不愿的意思，于是自告奋勇，要替王后姐姐为郑大人倒酒。正当她端着酒壶，朝着郑和款款走来时，却遭到国王当场呵斥，说你一个侧妃，怎能越俎代庖，这是对郑公公的不尊重。崔文琪自讨没趣，悻悻退了下来。

申王后不得已，端起酒壶，离开座位，一小步一小步地挪到郑和跟前。

“贱妾宜南王妃申氏，为老大人祝酒，愿老大人福如东海，寿比南山。”申王后羞涩地低着头，勉强挤出了这句话，心脏却跳动得厉害。就在倒酒的一刻，她忽然看到郑和向自己投来意味深长的一瞥，心中一凛，小手一抖，酒竟洒了出来，有几滴更是飞溅到郑和的袖口上。

申王后意识到自己失态了，赶忙下跪道歉。

郑和呵呵大笑道：“王妃娘娘不必多礼，贵国的一番好意，咱家心领了。咱家还朝之日，定将贵国王对大明的一腔忠诚汇报给皇帝陛下。咱家是个清心寡欲之人，不好声色娱乐，大王还是不必大事破费款待老夫了吧！”

国王就坡下驴，点点头说：“老大人的意思，小王明白。那就请老大人下榻国宾馆，稍事休息。明早小王陪老大人去妙香山广慈寺上香，然后恭送老大人拔锚启航，老大人意下如何？如果大明船队不熟悉附近海域的水文气候，小王打算派遣水师官兵为大明船队导航，一路护送到苏惹国。还请老大人不要拒了小王的一片心意。”

郑和微微一笑，拱手施礼道：“多谢大王的细心安排，不过我大明船队饱经历练，识得风涛，去苏惹国就不必劳烦贵国水师护送了。咱家每在一处烧香拜佛之后，都会立一块碑，表达大明天子虔诚礼佛协和万邦之意。碑文已经撰好，不知贵国可否赏给一小块立碑之地，我方出钱雇工匠刻字立碑便是。”国王当即应允。

宴席后国王送郑和一行到国宾馆休息。郑和船队的最高层多为太监之身，吸取了马宝的教训，都老老实实待在宾馆里，不敢有非分之想。但是那些还是男人身的水师官兵和船夫就耐不住饥渴，纷纷到酒馆青楼寻欢作乐。不但黄莺的群芳阁和观澜楼爆满了，连平常不受待见的下等娼寮和船上暗娼都宾客盈门，赚得盆满钵满。郑和船队高层对这一现象睁一只眼闭一只眼，毕竟那些人都是有生理欲望的正常男人，长年累月在船上见不到女人，下了船也该发泄发泄，劳逸结合嘛。

黄莺为了多赚钱，也为了把群芳阁打造成清一色的女子世界，一上任就打破了白莲妈妈的规矩，规定雏妓不管年纪大小，一买进来就要净身，过了十二岁就要破瓜。因为黄莺讨厌小厮，群芳阁将所有服役的男子扫地出门，原先由小厮承担的粗活重活，由身强力壮的仆妇承担。另外，原先群芳阁同时接待男客和女客，现在黄莺规定这里只接待男客，另开一家青楼专门接待女客。只有劳苦功高，或者讨得黄莺妈妈欢心的妓女，才可以去那家青楼。妓女们都想脱离苦海，为了争夺这一名额斗得头破血流，令黄莺妈妈坐享其利。要是哪个妓女不小心得罪了黄莺妈妈，甚至会被赶出群芳阁，卖到暗无天日的下等娼寮，天天遭到几十上百个男人的粗暴蹂躏，生不如死。黄莺妈妈心狠手辣又有经营头脑，很快富可敌国，朝野为之侧目。

这次群芳阁就有许多明国水师官兵闯进来，个个铠甲鲜明杀气腾腾，为了如花似玉的名妓们争风吃醋，谁都想睡最漂亮的。尤其是花魁玉香，遭到两个明军将领的疯抢。黄莺妈妈深知这帮天朝军爷得罪不起，不敢向他们漫天要价，最后只好抓阄定胜负。赢家得到了玉香的前半夜，输家则占有玉香的后半夜。第二天明国官兵走了，群芳阁的姑娘们个个下体肿胀流血，痛不欲生，连下床如厕都困难。不过她们还不是最惨的。事后她们听说，有几个渔船上的雏妓，刚刚净身不久，女阴还未发育好就被迫接客，那一晚遭到十几个明国船工的轮流奸淫，下身血流不止，竟然活活疼死在船上，幼小的花蕾尚未开放就过早地凋谢了。

第二日郑和去广慈寺上香，国王和孙太后、申王后一路陪同。郑和毕竟年老体衰，在侍从的搀扶下攀登上百级石阶已显吃力，立碑仪式上竟站立不稳，袍服下有一股异味溢出。旁边的孙太后也是明宫宦官出身，知道这是老太监常犯的遗尿毛病，连忙命人扶郑和下去休息，又悄悄送上一套官服以备更换。郑和感激不尽。临别之时，孙太后又赠送一些预防晕船和瘟疫的药材给大明船队。郑和一行感念宜南国人的友好情谊，准备回国后对宣德皇帝多多美言一番。宜南国的外交战略取得巨大成功，与明国缔结了良好的双边关系。周边邻国如苏惹国等听说宜南国有大明罩着，只得按捺了复仇之心，不敢兴兵侵犯。

郑和船队对宜南国的访问得到了皆大欢喜的结局，只有一个后宫女人不高兴。她就是贵妃崔文琪。因为侧室身份，她只能眼睁睁看着申王后陪王伴驾大出风头，心中的酸味比山西老陈醋还浓。受到极大刺激的崔文琪下定决心，总有一天要扳倒申王后，坐上六宫主人的位置，母仪天下。而凤冠争夺战的第一步棋，就从“易储”开始。

吸取了上一代的教训，国王早早将第一个王子册立为东宫太子，指定由申王后抚养，确立其嫡长子的身份。次子和三子从小以公主身份养育，在天朝相当于嫔妃所生的庶子。除非太子不幸夭折，两位公主是注定要挨那一刀然后出阁嫁人的。永和公主和安熙公主刚刚蹒跚学步，国王就为她们请了专门的仆妇，进行女性化培养。淑妃董秋月淡泊名利不喜争斗，而且她凭自身经历知道养女儿从小揉根挤蛋的重要，将来净身时可以少受很多罪，所以痛痛快快地答应了。仆妇们也是净身师徐绾绾的弟子，她们每天抱着小公主时，就用轻巧的手法不停地揉捏她的小小玉丸，将小小的肉芽挤压入体内，天长日久就会将玉丸揉碎，精索断裂，肉芽也几乎缩入腹腔，不能变硬勃起，完全丧失了男性的生殖机能。这样的话，将来只要一个很小的微创手术，就能切除早已徒有虚名的男子性器，有助于塑造一个更加完美的女阴。董秋月、迎儿、乱红她们都是这么过来的。仆妇们也会教小公主从小养成蹲着撒尿的习惯，穿衣打扮、言行举止都尽可能的女性化，让她发自内心完全把自己当女孩子。有野心的崔文琪就不一样了，想耍一点小把戏。她重金贿赂了负责为永和公主揉根挤蛋的仆妇，让她手下留情，尽可能保留孩子的男性功能。永和公主身边的仆妇和宫女们畏惧崔贵妃的权势，不敢乱说一个字。

崔文琪托人给哥哥崔君立捎信，让他在朝堂上帮一帮自己的孩子。崔君立虽然对这个没有血缘关系的妹妹谈不上什么亲情，但靠着她的裙带关系，官运亨通，位居礼部尚书高位。要不然他怎么能一掷千金，为群芳阁头牌乱红和绿珠赎身，将全国男人都魂牵梦绕的两位绝代佳人据为己有？崔君立下朝回来，就对正室夫人郑莹莹讲了崔文琪阴谋易储的事。

郑莹莹是出身于荥阳郑氏的名门闺秀，一听见“换太子”三个字，当即吓得魂飞魄散，连忙捂住夫君的嘴巴，叫他不要乱说。

“相公，这可不是闹着玩的。外戚介入王位纷争，历来是大忌。一旦泄露出去，可是抄家灭门的大罪。二妹自己糊涂，我们犯不着为她殉葬。”郑莹莹冷冷地说。

“夫人提醒的是。立太子之事，主上心意已决，无可动摇。二妹就算再得宠，也改变不了既成事实，除非——”崔君立说到一半，忽见侍妾乱红和绿珠笑吟吟走来，忙打住了。

“相公好，姐姐好！”乱红和绿珠一起向崔君立夫妻屈身做福。

“今日桃花盛开，两位妹妹不去后花园赏花，怎么来正厅啦？”郑莹莹敷衍地微笑道，眼神中却饱含恨意。自从这两个小骚货嫁进来，丈夫已经冷落了自己好久。她实在不明白，两个玉臂千人枕朱唇万客尝的下贱粉头有什么好的，竟把丈夫迷得七荤八素。最近因为崔君立房事过度肾虚精亏，郑莹莹特意为他熬了几样名贵补药，劝他节欲保身。但崔君立压根听不进去，喝完郑莹莹的参汤，不一会儿就钻进侍妾的闺房，与那对姐妹大被同眠去了。

“后花园去过了，今年的桃花开得不如往年艳丽，倒不如移栽一些别的花卉，百花齐放争奇斗艳才好看。妹妹特意为姐姐做了阿胶桃花糕，补补身子。”乱红笑语嫣然，恭恭敬敬地将一盒阿胶糕捧到郑莹莹面前。

“姐姐，这阿胶糕乃是美容养颜的滋补佳品，原料难得，只有明国山东省东阿县驴皮熬制的方为正宗。姐姐也知道，明国严禁药材出口，乱红姐姐也是费了好大劲才弄到的。一点心意，请姐姐务必笑纳。”绿珠在一边帮腔说。

“多谢妹妹的好意，这盒阿胶糕姐姐收下了。我们姐妹三人共侍一夫，理应为夫君的健康着想，是不是？以后你们也得多劝劝夫君，让他注意身体，有所节制，不要操劳过度了。”郑莹莹一边说着，一边斜眼瞄了一下崔君立。崔君立收到妻子的暗示，不禁面颊微红，在太师椅上重新挺直身子，以掩饰窘迫的处境。

乱红和绿珠看懂了郑莹莹的眼神，明白她是吃醋了。人在屋檐下不得不低头，况且她们也不喜欢崔君立天天纠缠自己。于是她们主动表示今晚身体不适，请夫君回姐姐房间休息吧。

崔君立和郑莹莹一夜缠绵，重温了久违的激情。雨散云收之后，郑莹莹枕着丈夫的臂膀，哀怨地倾诉道：“相公，妾身哪一点比不上两位妹妹，是相貌变丑了，还是身材走形了？如果相公实在嫌弃妾身的话，倒不如一纸休书把妾身遣送回娘家，把乱红扶正。相公逍遥自在了，妾身也落得个眼不见心不烦，不打搅你和乱红、绿珠的好事。”

崔君立笑着抚摸郑莹莹的乌黑秀发，温情脉脉地说：“别这样说，娘子是多疑了。在崔某人心目中，娘子永远是最美的，那两个风流婊子根本不配跟你比。我只是玩玩而已。”

郑莹莹回嗔作喜，趴在丈夫厚实的胸膛上，调皮地戳了一下他的脸颊：“就你坏！你玩的有点太大了。那两个小娼妇可是耐不住寂寞的，万一你冷落了她们，小心戴绿帽！”

“没关系。我不在，她们可以自己解决。”崔君立神秘地坏坏一笑。

崔府后院，侍妾所住的厢房里，乱红和绿珠果然在红罗帐中交颈合欢，玩着假凤虚凰的游戏。皎洁的月光下，隐约可见两副欺霜赛雪玲珑浮凸的赤裸娇躯如蛇般蜷曲交缠；樱唇紧密对接，互相用丁香小舌在对方的湿润口腔中扫庭犁穴；四只雪白柔软的乳球互相摩擦挤压，触动敏感的蓓蕾，惹得喉中娇声连连；十根削葱玉指死死扣住对方的柳腰翘臀，尖尖的红指甲陷在柔软的肌肤里，几乎要划出几道血痕；四条丰满玉腿穿插交叠，用大腿根部摩擦对方欲求不满的潮湿贞处，却怎么也不如男人的大肉棒来劲儿

“姐姐，我快受不了啦，快不行啦！下面太痒了，姐姐又够不到，快拿什么东西插我呀，快呀！”绿珠在乱红的爱抚和摩擦下几近癫狂，香汗淋漓，青丝乱甩，湿漉漉的鲍鱼在乱红大腿的撞击下，发出噗噗的响声。

“死妮子，本来应该是你插我才对。姐姐也忍不住了，你快把双头龙拿出来吧！”

“姐姐你真坏，人家有真的你不用，非逼着人家用假的。”绿珠哀怨地望了一眼床头上装着自己男根的酒壶，回想起胯下长着那玩意儿的时候，在床上不知多少次酣畅淋漓地征服了乱红的身心，释放了男性的欲望。现在好了，自己胯下一无所有，反而让男人抱住奸淫，不知不觉变成了比乱红还浪的小骚货小贱妇，身为男人的那种对女人的征服感和占有欲一去不复返了。

乱红扑哧一笑：“明明是你自愿的，非要阉了自己，好朝夕陪伴在我身边。再说了做女人也没什么不好的，我把你引上了这条道儿，你应该好好谢我才是。”

“好姐姐，我的好姐姐，过去的事就过去了，不提了。妹妹只是想不明白，为什么你甘心给崔国舅作妾啊？害得我也只好陪你嫁过来。看今天郑夫人的眼神，明显是对咱们吃醋了。再说那崔国舅阳物渺小，早泄不举，还不如一根黄瓜中用，没有一点儿男人的威风。咱们接过那么多客人，哪一个不比他强啊？陪他睡觉太难受，我只想跟姐姐玩。”绿珠说着把双头龙的一端塞入自己的牝户。

“哎，姐姐的心思，你还不明白吗？勾栏卖笑并非长久之计，下半生总要托付给一个可靠的男人。崔大人虽然房事差一点，但是他在朝廷有崔贵妃做靠山，炙手可热。再说了，当初是黄莺姐姐把我们拍卖了，价高者得，姐姐也是身不由己。”乱红叹了一口气。原来黄莺掌握群芳阁大权后，嫉妒乱红和绿珠比自己红，索性举行拍卖会，诱使富商权贵争相为两位花魁赎身，变相驱逐了她们。当时还有另一位富家公子看中了绿珠，但是绿珠宁愿跟乱红一起做崔君立的妾，也不当富家公子的正室，为的是与爱人厮守终生。

“嘻嘻，崔公子虽然实战不行，对房中术倒是挺有研究的。他说过，他之所以不惜重金买下姐姐，是看中了姐姐的那件‘名器’。”绿珠说着用食指轻轻拨开乱红下身的花瓣，细细品鉴紧窄多皱褶的粉红洞壁。

“什么名器不名器的？姐姐听不懂。”乱红羞涩地夹住双腿，双手下意识地护住小腹。

“名器就是女人那件能让男人飘飘欲仙乐不思归的秘密兵器。即使在外国，拥有名器的女子也是凤毛麟角。姐姐的名器，学名叫朝露花雨，我的叫玉蚌含珠，都是世间罕见的极品，怪不得让那么多臭男人死也要死在咱们的肚皮上。”

“死丫头，要不是我教你夜夜敷药，辛勤锻炼，怎么能培养出令男人欲仙欲死的名器来？还不快谢谢姐姐？”乱红乐了，指着绿珠的下身说。

“嗯，那妹妹就用它来报答姐姐吧！”绿珠微微颔首，冷不丁坐在乱红的大腿上，将那根用象牙雕刻而成的上品双头龙刺入乱红的娇美玉洞，开始了九浅一深的抽插运动。乱红猝不及防，尖叫了一声，兴奋得几乎窒息。

崔府后花园的草地上，一群男孩子在玩蹴鞠游戏。领头的是崔君立和郑莹莹的宝贝儿子崔大志，今年十二岁了，球技最好，能连续颠球四五十个不落地。正当孩子们为崔大志的精彩表演喝彩之际，崔大志一不小心用力过猛，皮球飞到半空中，画出一道长长的抛物线，最后险些落入水潭里。

一个粉妆玉琢的小女孩正蹲在水潭边上抚弄花草，忽然被皮球砸到身上。她一点也不为皮球弄脏了花裙子而生气，反而抱着皮球，笑嘻嘻地朝男孩们走来。

“表哥，我可以和大家一块儿踢球吗？”小女孩甜甜一笑，露出可爱的小酒窝，天真烂漫的表情令人不忍拒绝。

谁知崔大志却毫不留情地从小女孩手中夺过皮球，用了很大力气把她推开。小女孩踉踉跄跄站不稳，一屁股坐在地上，哇哇大哭起来。

“快滚开，一边儿去！你个小野种，拖油瓶，也配玩蹴鞠？哭什么哭，要哭就哭你那不成器的爹娘吧，是他们害了你！”崔大志对小女孩一阵冷嘲热讽。其他孩子也哈哈大笑，围观小女孩的囧相。

“坏表哥欺负我，我要告诉我娘！”小女孩抹一抹眼角的泪水，拍拍屁股站了起来，转身向崔文珊的住处跑去。

这个小女孩就是王景琰和崔文珊的孩子王文瑄，净身以后叫王文萱。她本是琅琊王氏未来的继承人，众星捧月的相府小公子，却受到姑姑王雪凝的牵连，失去了父亲，和母亲崔文珊一起寄人篱下，又被迫阉割净身做了女孩子。

崔文珊听说了女儿的遭遇，心中一酸，悲愤难抑。她本想找大嫂郑莹莹说理，叫她好好管教儿子，但一想起自身的处境，只好忍气吞声，不敢得罪郑氏母子。忆起当年安平长公主带着崔文琪初到崔府时，自己是怎么欺负侮辱她们母女的，崔文珊越来越觉得这是崔文琪的有意报复。所谓天道轮回，报应不爽，如今自己也尝到了人在屋檐下不得不低头的屈辱，只能以泪洗面，悔不当初。

梁玉婉的丫鬟杏儿，后来由梁玉婉做媒，嫁给陶文岳的帐下爱将邵灵芝。夫妻俩过了几年和和美美的小日子。谁知梁玉婉辞官退隐时，国王和萧艳艳挑来挑去，整个女军竟没有合适的后继者。邵灵芝为了替主上分忧，也为了报答陶文岳的知遇之恩，自告奋勇做了素女术，就任内卫副统领之职。这时定额五百人的内卫女军已经是一只颇有战斗力的精锐力量，从刀枪剑戟到轻重火器，甚至攻城器械，水师战船，无所不有，比起外面的男军毫不逊色。宜南国的军人也以加入内卫女军，贴身保卫国王陛下为荣。女军的费用也算入军费，不再列为宫廷开支，这意味着她们成为国家的正式武装力量，而不是一群带了兵器的宫女。

邵灵芝入了宫，杏儿又不得不守活寡。梁玉婉心生愧疚，有心补偿杏儿。杏儿的老相好玉香已经升为群芳阁头牌。杏儿很想与她再见一面，可惜囊中羞涩。黄莺妈妈对玉香管束得很严，不许她出去私会情人，无论男人或女人。因为玉香是黄莺的摇钱树，任何人想见她都得掏一大笔银子。杏儿望眼欲穿，朝思暮想，忧郁成疾，脸色憔悴了许多。梁玉婉知道了，打算帮她实现这个心愿。

一日邵灵芝当完了差，见杏儿无精打采，面色蜡黄，坐在床头发呆，关切地问道：“娘子你怎么啦？谁惹你不高兴啦？哎哟，是不是生病了，我马上请个郎中瞧瞧。”

杏儿懒懒地睁开眼皮，撅起小嘴埋怨道：“喊什么娘子？你都变女人了，做不了我相公了。你个负心汉，对自个儿也够狠心的。本来以为你只是口头说说，没想到你真的割了，抛下我孤零零一个人。以后我的事情你少掺和，管好你自己就行了。”

邵灵芝难为情地笑了笑，两手一摊，说道：“哎，我也是为了这个家好，为了光宗耀祖，出人头地，才走了这条路的。说心里话，我从未真正把自己看成女人。我们不是已经有了孩子吗？就算行不了夫妻之事，我们也可以齐心协力，把孩子养大成人，将来继承我们邵家的基业。只要我邵灵芝吃着朝廷的俸禄，就一定有你们母子一口饭吃！”

杏儿不客气地顶了回去：“别整那些没用的废话搪塞我！敢说你现在不是女儿身？要不咱们一块儿泡个澡，看一看是你像女人还是我像女人？”

邵灵芝一时语塞，低头沉思了一小会儿，遂走到杏儿身边，紧挨着她坐下，温柔地爱抚着她的长发和脊背，好言劝慰道：“娘子，是我对不起你。我和当年的萧艳艳将军一样，为了王室江山，辜负了家中娇妻。你要是嫌孤独寂寞的话，不如再寻个好人家嫁了，不必在我家徒耗青春年华。再醮也罢，回娘家也罢，我绝不拦你。就当你的丈夫死了吧！”

杏儿泪如雨下，挥动一双粉拳，朝着邵灵芝业已发育的胸部一顿乱捶：“我才不要再嫁呢！你把我当什么人啦？你把人家坑苦了，人家就要追着你，缠着你一辈子，做鬼也不会放过你！”

邵灵芝苦笑了一下，从怀中抽出一张三百两的银票：“这是我向兵部预支的一年俸禄。梁前辈跟黄莺妈妈说好了，给你个打折优惠，今晚的花魁玉香就属于你了。”

杏儿怔了一下，接过银票看了看，随即还给邵灵芝：“会一次玉香要这么多钱，我宁可不去，也不让你花光整整一年的俸禄。”

“杏儿，你不是最想念玉香姑娘吗？从前白莲妈妈在的时候，你可以免费出入群芳阁，跟玉香姑娘混得很熟，情同姐妹。现在的黄莺妈妈只认钱不认人，我除了花钱帮你圆梦，还能有什么办法？”邵灵芝无奈地说。

“不去就是不去！我相信将来有办法和玉香再次见面的。”杏儿摇了摇头，语气坚定地说。

群芳阁楼顶天台，鸨母黄莺躺在摇椅上享受午后阳光。最近兰贞姑娘向她介绍了一种养颜术，将水果、黄瓜等切片敷在脸上，能使肌肤吸收养分，保持水润弹性。随着年龄的增长，黄莺越来越痛惜容颜老去青春不再。尽管在外人看来，只要稍作妆点，年过四十的她依然美艳超群，风情万种。但是客人根本不会再翻她的牌子，只会为了妓女的身价跟她斤斤计较。不屑于养男宠的黄莺，为了满足生理欲望，有时不得不跑到兰贞家里，和她一起找个野男人共度春宵。说来也怪，兰贞初做女人时，口口声声说不想要男人，后来慢慢春心萌动，居然做起了暗娼。那些购买珠宝首饰的主顾，只要看着顺眼，兰贞和彩屏就会千方百计将其勾引到床上。顾客占了她们的便宜，也不好意思在珠宝上杀价，往往会痛痛快快地成交。为了更好地服侍男人，享受床笫之欢，兰贞不但时常向黄莺请教，而且会自己动手，搜罗一些房中术、春宫图、狎具之类的玩意儿，增添情趣。兰贞在港口经常跟海外客商打交道，能够接触到各种新鲜事物，与好姐妹黄莺分享。黄莺对这么一个贴心闺蜜也十分信任，只要是兰贞推荐的，都愿意试一试。

“妈妈，兰贞姑娘和彩屏姑娘来看您啦！”一个小丫鬟跑上来通报。黄莺赶忙起身迎接。

“妹妹，今儿是什么风把你给吹来啦？”黄莺手摇团扇，满面春风，一上来就给兰贞一个热烈的拥抱。

“姐姐，我新近得了一件宝贝，穿上了它，能让男人一下子迷上你，欲罢不能。”兰贞故作神秘地趴在黄莺耳边小声说。

“什么宝贝，快让姐姐瞧瞧！”

“我们进屋聊吧。”兰贞拉着黄莺的手进了她的闺房。

关紧门窗，屋里只剩下黄莺、兰贞和彩屏三个女人。兰贞深吸了一口气，从锦囊里掏出了一对洁白闪亮如丝带一样的东西。黄莺一瞧，竟然是一双袜子，不过是用上好蚕丝织成的长袜，不但能裹住脚，袜筒还特别长，套在腿上，能一直延伸到大腿根部。这样的话，天冷时就不用穿裤子了。兰贞抻一抻长袜，还特别有弹性，别看刚开始又窄又皱巴巴的，撑大了完全可以将一条大腿包在里面。

兰贞当着黄莺的面，解下齐胸长裙，露出圆润光滑的双腿。她坐在床上，将一只长袜卷起来，套在脚上，然后向腿上缓缓展开。有弹性的丝袜紧紧地裹住了她的小腿，又越过膝盖，包住了大腿的大半截。兰贞抚平了丝袜的皱褶，又将另一条丝袜穿上。兰贞站起身来，两条腿被丝袜变成了奶白色，既高贵圣洁，又充满甜蜜诱惑。

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